1. Naso: I mammiferi respirano attraverso il naso. Il naso è il punto di ingresso per l'aria e contiene peli e muco che aiutano a filtrare polvere, polline e altre particelle dall'aria in arrivo.
2. Faringe: La faringe, nota anche come gola, è un tubo muscolare che collega i passaggi nasali alla laringe e all'esofago. Serve come passaggio sia per l'aria che per il cibo.
3. Laringe: La laringe, comunemente chiamata casella vocale, si trova nella parte superiore della trachea. Contiene corde vocali che vibrano per produrre un suono quando l'aria passa attraverso di esse.
4. Trachea: La trachea è un tubo lungo e flessibile che collega la laringe ai polmoni. È rivestito con cellule ciliate che aiutano a rimuovere polvere e particelle dall'aria in arrivo.
5. Bronchi: La trachea si dirama in due bronchi, uno che porta a ciascun polmone. I bronchi sono ulteriormente divisi in rami più piccoli chiamati bronchioli.
6. polmoni: I polmoni sono due grandi organi spugnosi situati su entrambi i lati del cuore. Contengono milioni di piccole sacche d'aria chiamate alveoli, dove si verifica lo scambio di gas.
7. Diaframma: Il diaframma è un grande muscolo situato nella parte inferiore della cassa toracica. Ha un ruolo cruciale nella respirazione contrattando e rilassandosi per attirare aria dentro e fuori i polmoni.
La respirazione in un mammifero segue questo processo di base:
- Inalazione: Il diaframma si contrae, sollevando la cassa toracica ed espandendo la cavità toracica. Questo crea una pressione negativa nei polmoni, facendo correre l'aria attraverso il naso o la bocca.
- Espirazione: Il diaframma si rilassa e la cassa toracica si sposta verso il basso, riducendo il volume della cavità toracica. Questo spinge l'aria fuori dai polmoni attraverso il naso o la bocca.
Quando un mammifero inale, l'ossigeno dall'aria si diffonde attraverso le pareti sottili degli alveoli nel flusso sanguigno. Allo stesso tempo, l'anidride carbonica, un prodotto di scarto del metabolismo, si diffonde dal flusso sanguigno negli alveoli per essere espirato. Questo processo di scambio di gas garantisce che il corpo riceva una costante approvvigionamento di ossigeno ed elimina l'anidride carbonica.
Il sistema respiratorio nei mammiferi è una rete complessa di organi e tessuti che lavorano insieme per facilitare uno scambio di gas efficiente e mantenere livelli adeguati di ossigeno e anidride carbonica nel corpo.