I componenti principali del muschio skunk includono butil mercaptano, 2-butil-2-etil-1,3-ditiolene e 3-metil-1-butantiolo. Questi composti sono prodotti dalle ghiandole anali della puzzola e sono immagazzinati in una sacca specializzata. Quando la puzzola è minacciata, alza la coda ed espelle il muschio dalla sacca attraverso due piccoli condotti vicini all'ano.
Il muschio Skunk è estremamente efficace nel respingere i predatori. L'odore è così forte che può essere rilevato dagli esseri umani a concentrazioni fino a una parte per miliardo. Ha anche un effetto duraturo e può rimanere nell'aria per diversi giorni.
Oltre al suo utilizzo come meccanismo di difesa, il muschio di puzzola svolge anche un ruolo nella comunicazione tra le puzzole. È usato per marcare il territorio e può anche essere usato per attirare i compagni.
Il muschio della puzzola è un meccanismo di difesa potente ed efficace e ha aiutato le puzzole a sopravvivere per secoli. Tuttavia, ha anche un odore molto sgradevole e può causare notevoli problemi agli esseri umani e agli altri animali che ne entrano in contatto.