Per più di un secolo e mezzo, le lontre marine venivano cacciate incessantemente per la loro pelliccia, che era molto apprezzata dal commercio di pellicce. All'inizio del 1900, le lontre marine erano state cacciate quasi all'estinzione, con solo poche centinaia di persone che rimanevano in tasche isolate della loro precedente gamma.
perdita di habitat
Le lontre marine si affidano alle foreste di alghe per cibo e riparo. Tuttavia, le foreste di alghe stanno scomparendo a un ritmo allarmante a causa di una combinazione di fattori, tra cui inquinamento, cambiamenti climatici e pasticceria dai ricci di mare. Di conseguenza, le lontre marine stanno perdendo il loro habitat e la loro fonte di cibo, rendendoli ancora più vulnerabili all'estinzione.
inquinamento
L'inquinamento nell'oceano può avere un impatto devastante sulle lontre marine. Le fuoriuscite di petrolio, le scariche delle acque reflue e altre forme di inquinamento possono contaminare l'acqua e l'approvvigionamento alimentare delle lontre marine, portando a malattie e morte. L'inquinamento può anche danneggiare le foreste di alghe su cui si basano le lontre marine per l'habitat e il cibo.
Predazione
Le lontre marine hanno pochi predatori naturali, ma gli squali, le balene killer e le aquile calve occasionalmente le precedono. Tuttavia, questi predatori in genere non rappresentano una minaccia significativa per le lontre marine.
malattia
Le lontre marine sono sensibili a una varietà di malattie, tra cui infezioni batteriche, infezioni virali e parassiti. Alcune di queste malattie possono essere fatali, specialmente per le giovani lontre marine. I focolai delle malattie possono anche diffondersi rapidamente attraverso le popolazioni di lontre marine, decimando il loro numero.
Cambiamento climatico
I cambiamenti climatici hanno anche un impatto sulle lontre marine e il loro ambiente. L'aumento delle temperature oceaniche sta causando le foreste di alghe da cui le lontre marine dipendono per diminuire. Inoltre, le calotte di ghiaccio si scioglieranno l'habitat delle lontre marine e le rendono più vulnerabili alle tempeste e ad altri eventi meteorologici estremi.