I ragni sono aracnidi. Gli aracnidi sono una classe di animali con otto zampe, corpo in due parti (cefalotorace e addome) e senza ali o antenne. Vengono in una varietà di dimensioni e colori. Quasi tutti i ragni sono velenosi, ma mentre alcuni morsi sono fatali per l'uomo, altri possono non causare alcuna reazione. I ragni sono carnivori, il che significa che mangiano altri insetti e animali. Alcuni ragni tessono tele per catturare le prede - come il personaggio Charlotte in "La tela di Carlotta" - mentre altri non tessono.
Ragni velenosi
Mentre quasi tutti i ragni sono velenosi, nella maggior parte dei casi il veleno non è in grado di causare danni all'uomo. I ragni usano il veleno per paralizzare le prede prima di mangiarle. In alcuni casi, il loro veleno è abbastanza forte da uccidere le prede. Lo usano anche per respingere i predatori. I due ragni più comuni negli Stati Uniti con veleno abbastanza forte da essere fatale per l'uomo sono la reclusa marrone e la vedova nera.
Filatura e tessitura
Tutti i ragni producono seta, ma non tutti tessono tele. La seta, che è molto forte, viene rilasciata da ghiandole nel loro addome. I ragni usano la seta per arrampicarsi, viaggiare dondolando, costruire sacchi per le uova e creare tele per catturare e sottomettere le prede. I ragni tessono diversi tipi di tele. Ci sono tele a spirale, o a orbita, che formano un motivo circolare. Le tele a groviglio sono tessute in un motivo aggrovigliato. Ci sono anche tele a lenzuolo, a imbuto e tubolari.
Tipi di ragni
Secondo l'Explorit Science Center, ci sono 35.000 tipi di ragni nel mondo che hanno ricevuto nomi distinti, ma ce ne sono molti di più che non sono ancora stati identificati dagli scienziati. Tremila di questi ragni nominati vivono negli Stati Uniti. I ragni saltatori sono la famiglia più grande di ragni. Sono piccoli, colorati vivacemente e saltano distanze fino a 40 volte la loro dimensione. Altre famiglie di ragni negli USA includono: tessitori d'orbita, tessitori a imbuto, ragni a groviglio, ragni lupo, ragni tela nursery e ragni granchio.
Tarantole
Le tarantole sono i ragni più grandi e la varietà più comune tenuta come animale domestico. Sebbene le loro dimensioni e i corpi pelosi possano farli sembrare spaventosi, sono generalmente innocui, sebbene i morsi di alcune varietà possano causare dolore e gonfiore. Si deve usare cautela quando le si maneggia. I corpi delle tarantole vanno da 2,5 a 10 cm con aperture delle zampe da 7,5 a 30 cm. Non tessono tele ma mangiano principalmente insetti.