Mentre ora si trovano in tutte le Americhe, dal Canada alla punta meridionale del Sud America, la loro storia evolutiva indica il Nord America come luogo di origine.
Le prove fossili suggeriscono che il lignaggio PUMA è emerso in Nord America intorno a 2,5 milioni di anni fa . Nel tempo, si sono diffusi a sud attraverso le Americhe, raggiungendo infine la punta del Sud America.