Perché le tartarughe vivono sott'acqua quando respirano aria?

Le tartarughe non vivono permanentemente sott'acqua; Sono rettili semi-acquatici. La maggior parte delle specie di tartarughe deve emergere regolarmente per respirare aria attraverso i loro polmoni, usando le loro narici o bocche sulla terra, proprio come gli umani. Le loro conchiglie offrono protezione, non respirazione.

Alcune specie di tartarughe completamente acquatiche come gli snapper (Chelydra serpentina), il matamata (Chelus fimbriata) e alcuni altri possono assumere ossigeno attraverso la bocca specializzata o i rivestimenti cloacali dall'acqua di navigare periodicamente. Mentre la maggior parte del loro scambio di ossigeno si verifica attraverso i tessuti cutanei esposti o rivestiti con acqua piuttosto che aria, quegli esemplari acquatici o anfibi si respirano ancora e devono assumere regolarmente la propria fornitura di aria fresca, a differenza delle vere forme di vita o pesce che si infrangono d'acqua.