- La ragione principale dell'estinzione delle grandi alche fu la caccia eccessiva. Marinai, esploratori e comunità costiere inseguivano e uccidevano incessantemente le alche per la loro carne, piume e uova. Erano bersagli facili a causa delle loro grandi dimensioni e della natura docile, che li rendevano vulnerabili alla caccia eccessiva.
- Le piume delle alche erano molto apprezzate come decorazioni per vestiti e cappelli, portando ad una notevole domanda per le loro piume. Ciò contribuì ulteriormente al loro eccessivo sfruttamento e alla futura scomparsa.
Perdita di habitat:
- Con l'espansione degli insediamenti umani, gli habitat naturali delle alche hanno subito un notevole degrado e perdita. Lo sviluppo costiero, la deforestazione e le attività umane hanno distrutto i loro siti di nidificazione e riproduzione, limitando la loro capacità di riprodursi e sopravvivere.
- I luoghi di nidificazione preferiti dall'alca impenne erano spesso le isole rocciose e le coste remote. Tuttavia, questi habitat non sono stati risparmiati dall’invasione umana, portando a un’ulteriore perdita di habitat per le specie già a rischio di estinzione.
Ridotta diversità genetica:
- A causa della caccia eccessiva e della perdita di habitat, la popolazione dell'alca impenne diminuì rapidamente. Ciò ha comportato una ridotta diversità genetica all’interno della popolazione rimanente, rendendola più vulnerabile alle malattie e ad altre sfide ambientali.
- La riduzione della variazione genetica ha influito sulla loro resilienza complessiva e sulla capacità di adattarsi alle condizioni mutevoli, contribuendo in ultima analisi alla loro estinzione.