L'effetto serra è un processo naturale che riscalda la superficie terrestre. I gas serra, come l’anidride carbonica, il metano e il vapore acqueo, intrappolano il calore del sole nell’atmosfera terrestre. Questo calore aiuta a mantenere la temperatura della Terra abbastanza calda da consentire l’esistenza della vita.
L'albedo terrestre è la misura della quantità di luce solare che la Terra riflette nello spazio. L'albedo terrestre è determinato dal colore e dalla composizione della superficie terrestre. Le superfici più chiare, come il ghiaccio e le nuvole, riflettono più luce solare rispetto alle superfici più scure, come la terra e l’acqua. L'albedo terrestre aiuta a regolare la quantità di calore che la Terra assorbe dal sole.
La rotazione terrestre aiuta anche a regolare la temperatura terrestre. La rotazione della Terra crea un effetto Coriolis, che devia i venti e le correnti oceaniche. L'effetto Coriolis aiuta a distribuire il calore in tutto il mondo, evitando che una determinata area diventi troppo calda o troppo fredda.
Questi fattori lavorano insieme per mantenere la temperatura della Terra entro un intervallo relativamente ristretto. La temperatura della Terra è stata relativamente stabile negli ultimi 10.000 anni e si prevede che rimarrà relativamente stabile per i prossimi 10.000 anni.
Tuttavia, l’attività umana sta causando un aumento della temperatura della Terra. La combustione di combustibili fossili rilascia gas serra nell’atmosfera, che intrappolano il calore e riscaldano il pianeta. Questo processo è noto come riscaldamento globale.
Il riscaldamento globale sta causando una serie di problemi, tra cui eventi meteorologici più estremi, l’innalzamento del livello del mare e la perdita di biodiversità. È importante agire per ridurre le emissioni di gas serra e mitigare gli effetti del riscaldamento globale.