I pappagalli sono uccelli tropicali e si sono evoluti per resistere ai climi naturalmente caldi. Per adattarsi a varie temperature esterne, hanno sviluppato speciali meccanismi fisiologici per mantenere il calore corporeo. Ecco alcune caratteristiche chiave che aiutano i pappagalli a regolare la temperatura corporea:
piume: I pappagalli hanno uno strato denso di piume che fungono da isolamento. La struttura sovrapposta delle piume intrappola l'aria e minimizza la perdita di calore attraverso la conduzione e la convezione. Le piume più esterne sono forti e formano uno strato impermeabile, impedendo al calore di fuggire attraverso l'assorbimento dell'acqua.
Sistema di scambio di calore controcorrente: I pappagalli possiedono un adattamento circolatorio unico noto come sistema di scambio di calore controcorrente nelle gambe e nei piedi. Questo sistema conserva il calore trasferendo il calore dal sangue nelle arterie (trasportando sangue caldo ai piedi) alle vene (trasportando sangue raffreddato indietro al corpo). Questo scambio garantisce che la maggior parte del calore del corpo venga mantenuto anche quando i piedi e le gambe sono esposti a temperature più fredde.
Metabolismo: I pappagalli hanno tassi metabolici relativamente elevati, il che significa che i loro corpi convertono in modo efficiente il cibo in energia. Questo processo genera calore interno e contribuisce a mantenere una temperatura corporea costante. Alcune specie di pappagalli possono persino sottoporsi a cicli controllati di ipotermia (Torpor) per ridurre il dispendio energetico durante i periodi di scarsità di cibo.
Postura e comportamento del corpo: I pappagalli possono influenzare la loro postura del corpo per regolare il calore. Ad esempio, nei giorni più freddi, possono sbirciare le piume per formare uno strato di isolamento più spesso. Al contrario, durante le condizioni più calde, potrebbero distribuire le loro piume per facilitare il rilascio di calore attraverso la pelle.
Rilasciare il calore tramite ansiming
Quando i pappagalli sperimentano un calore estremo, ricorrono a ansiming come meccanismo efficiente per la dissipazione del calore. Panting comporta una respirazione rapida e poco profonda con un becco parzialmente aperto, consentendo l'evaporazione dell'acqua dalle superfici respiratorie. Il processo di evaporazione si raffredda il corpo dell'uccello.
- Aumento della frequenza respiratoria: I pappagalli accelerano la loro frequenza respiratoria durante il ansimazione, facendo respiri rapidi e poco profondi.
- Beak aperto: Mantengono i loro becchi leggermente aperti, esponendo l'interno delle loro bocche e lingue per l'evaporazione del vapore acqueo.
- Effetto di raffreddamento: Mentre l'acqua evapora dalla bocca e dalle superfici respiratorie, assorbe il calore corporeo, con conseguente effetto di raffreddamento.
- parti della lingua e della bocca: I tessuti della lingua e della bocca morbida dei pappagalli sono ricchi di vasi sanguigni, facilitando uno scambio di calore efficiente durante il ansiming. Queste aree rilasciano calore nell'aria scaduta.
Meccanismi di raffreddamento aggiuntivi:
- SUDERAZIONE DEL PODICE :Alcuni pappagalli hanno la capacità di sudare dai cuscinetti dei piedi, sebbene ciò non sia così importante come la sudorazione vista nei mammiferi.
- Ricerca di tonalità :Durante i giorni caldi, i pappagalli cercano istintivamente l'ombra per sfuggire alla luce solare diretta e ridurre la necessità di ansimazione estesa.
- Accesso all'acqua :L'accesso all'acqua dolce è essenziale per i pappagalli per rimanere idratati e sostenere i loro sforzi di raffreddamento attraverso ansiming ed evaporazione.
Impiegando questi meccanismi e comportamenti, i pappagalli possono effettivamente mantenere e rilasciare calore, consentendo loro di adattarsi a una vasta gamma di temperature ambientali e sopravvivere nei loro habitat naturali.