Posizioni specifiche all'interno di San Francisco includono:
* Sam Spade's Office: Situato nella vivace area del centro della città, fornendo un'idea dell'energia urbana dell'era.
* I vari appartamenti e case dove risiedono i personaggi, che vanno dal modesto al lussuoso.
* ristoranti e bar Come "Geary Theater" e "The Blue Angel" dove i personaggi si radunano e interagiscono.
* Le strade e i vicoli della città, che fungono da sfondo per gran parte dell'azione, in particolare le sequenze di inseguimenti elettrizzanti.
Oltre San Francisco, la storia tocca anche luoghi come:
* The Bay Area: La vasta distesa della baia di San Francisco fornisce un senso di scala e mistero.
* altre parti della California: Il romanzo allude ad altre posizioni all'interno dello stato, evidenziando la vastità del paesaggio e la volontà dei personaggi di viaggiare.
Il periodo di tempo specifico degli anni '30 è fondamentale per l'impostazione, in quanto riflette l'era:
* Difficoltà economiche: La Grande Depressione getta un'ombra sulla storia, influenzando i motivi dei personaggi e la loro lotta per la sopravvivenza.
* Ambiguità morale: Il decennio è stato segnato da un cambiamento nei valori sociali e da una crescente disillusione con la morale tradizionale, che informa le azioni dei personaggi e il loro complesso paesaggio morale.
* Emergence di Fiction detective con sodo: L'ambientazione del romanzo in questa era gioca nelle caratteristiche del genere, come il realismo cinico, la violenza grintosa e i protagonisti imperfetti.
L'impostazione del falco maltese è un elemento chiave per modellare la narrazione e creare l'atmosfera di intrighi, pericolo e complessità morale.