1. La fase di velluto:
* Spring: Le corna iniziano come tessuto morbido e vellutato coperto da una pelle ricca di sangue chiamata velluto.
* Crescita: Il velluto fornisce nutrienti e flusso sanguigno per una rapida crescita, consentendo alle corna di crescere di diversi pollici al giorno.
* Aspetto: Le corna in questa fase sono un colore pallido, bianco-rosato e sono sensibili al tatto.
2. Indurimento e ossificazione:
* Estate: Mentre le corna raggiungono la loro dimensione intera, l'apporto di sangue al velluto diminuisce, causando l'asciugato e infine lo spargimento.
* Formazione ossea: L'osso sottostante si indurisce e si osservato, diventando la struttura forte e ossea che associamo alle corna.
* Cambiamento del colore: Le corna ora assumono il loro colore caratteristico, spesso marrone o marrone scuro.
3. Strofinare e lucidare:
* Fall: Il cervo maschile strofina le corna su alberi e altri oggetti, rimuovendo qualsiasi velluto rimanente e lucidando l'osso. Questo comportamento di sfregamento aiuta anche a stabilire gerarchie di dominanza all'interno della mandria.
4. Spargimento:
* inverno: Dopo la stagione riproduttiva, gli ormoni della crescita delle corna diminuiscono e le corna vengono infine versate. Il processo di spargimento è in genere indolore e la base dell'antica si indebolisce, permettendole di cadere.
5. Rigenerazione:
* Spring: Il ciclo ricomince di nuovo, con la crescita di nuove corna dai peduncoli (proiezioni ossee sul cranio).
Punti chiave:
* Solo maschi: Le cornate si trovano generalmente solo su cervi maschi (dollari), sebbene alcune specie di cervi femmine, come le renne, coltivano anche corna.
* Controllo ormonale: La crescita della corna è controllata dal testosterone, un ormone prodotto a livelli più alti durante la stagione riproduttiva.
* Scopo evolutivo: Le corna sono utilizzate principalmente per attrarre compagni e stabilire il dominio in competizione con altri maschi. Possono anche essere usati per la difesa contro i predatori.
Fatto divertente:
La più grande diffusione di corna mai registrata era un set di corna da 10 piedi 10 pollici da un alce negli Stati Uniti!