Nome scientifico:Athene cunicularia
Aspetto :
Piccolo e robusto, con zampe lunghe e testa arrotondata.
Le parti superiori sono marroni, con macchie e striature bianche.
Le parti inferiori sono chiare, con striature marrone scuro.
Grandi occhi gialli e caratteristiche "sopracciglia" bianche.
Una coda corta e una macchia bianca sul retro.
Habitat :
Si trova nelle praterie, nelle boscaglie, nei deserti e in altre aree aperte.
Usa spesso tane scavate da altri animali, come cani della prateria, roditori e scoiattoli di terra.
Comportamento :
Notturni e crepuscolari, nel senso che sono più attivi di notte e durante le ore del crepuscolo.
Solitari durante la stagione non riproduttiva e formano coppie monogame durante la stagione riproduttiva.
Comunica attraverso una varietà di vocalizzazioni, inclusi fischi, fischi e sonagli.
Altamente territoriale e difenderà le loro tane in modo aggressivo.
Dieta :
Principalmente insettivori, si nutrono di una varietà di insetti, come scarafaggi, cavallette, grilli e ragni.
Mangia anche piccoli vertebrati, come lucertole, serpenti e roditori.
Nidificazione :
Nidifica nelle tane, deponendo 3-12 uova bianche.
Entrambi i genitori incubano le uova e si prendono cura dei piccoli.
I gufi si schiudono dopo circa 30 giorni e vengono accuditi dai genitori fino all'involo, di solito intorno ai 45 giorni.
Conservazione :
Classificato come "Least Concern" dalla IUCN.
Tuttavia, alcune popolazioni stanno diminuendo a causa della perdita e del degrado degli habitat.
Gli sforzi di conservazione si concentrano sulla protezione dei loro habitat e sulla fornitura di tane artificiali.
Fatti interessanti :
I gufi prestatori vivono in tane sotterranee, che spesso condividono con altre specie, tra cui gufi delle tane, cani della prateria e scoiattoli di terra.
Sono spesso chiamati "Gufi Elfi" a causa delle loro piccole dimensioni e dell'aspetto da elfo.
I gufi prestatori sono molto attivi e curiosi, spesso visti appollaiati su cumuli di terra vicino alle loro tane.
Sono ottimi cacciatori e possono catturare insetti e piccoli vertebrati con grande precisione.