Ecco una panoramica generale dei colori che gli uccelli possono vedere:
Visione tetracromatica:molte specie di uccelli hanno una visione tetracromatica, nel senso che hanno quattro tipi di coni nella retina sensibili a diverse lunghezze d'onda della luce. Ciò consente agli uccelli di vedere i colori nello spettro visibile che possono apparire opachi o addirittura invisibili agli esseri umani.
Luce ultravioletta (UV):gli uccelli possono vedere la luce UV, che non è visibile agli esseri umani. Questa capacità li aiuta a vedere modelli, segni e segnali su piume e altri oggetti che potrebbero essere invisibili per noi. La luce UV aiuta anche gli uccelli a individuare la frutta matura e gli insetti che riflettono la luce UV.
Gli esseri umani hanno tre tipi di coni sensibili alla luce rossa, verde e blu. Insieme al cervello, questi coni ci aiutano a percepire una vasta gamma di colori. La nostra vista ci consente principalmente di distinguere le tonalità dal viola al rosso, insieme a colori intermedi come l'arancione, il giallo e il verde.
In confronto, alcune specie di uccelli hanno sviluppato la capacità di vedere la luce quasi ultravioletta (UV-A), che gli esseri umani non possono rilevare. Gli uccelli che hanno questa capacità sono chiamati uccelli sensibili ai raggi UV o tetrocromatici.
Il cono UV extra nella loro retina consente agli uccelli sensibili ai raggi UV di percepire ulteriori sfumature di colore, rendendo il loro spettro visivo più ampio del nostro. Questo adattamento unico consente loro di vedere dettagli, motivi e segni negli oggetti riflettenti i raggi UV invisibili agli esseri umani.
Inoltre, alcune specie di uccelli, come i piccioni, hanno pigmenti dei coni sensibili ai campi magnetici. Questa capacità, insieme alla visione UV-A, li aiuta con una navigazione accurata durante le migrazioni a lunga distanza.