Chi è Thomas ed Elizabeth Sparrow?

** Sparrow, Thomas*(1632–1683) e*Elizabeth Sparrow*(c. 1639–92), editori di quaccheri. Thomas Sparrow, marinaio e avventuriero mercantile, è nato a Wapping. Da giovane era un apprendista sulla nave * Blessing * diretto alle Barbados, ma mentre passava i bassi vicino a Deal, Kent, si è verificato un evento che ha cambiato la direzione della sua vita. Secondo lo storico quacchero John Whiting (che era anche nipote di Thomas ed Elizabeth Sparrow), Sparrow fu visitato a bordo della nave da un fantasma o apparizione, che lo colpì così tanto che abbandonò la sua carriera marino, tornò a casa e iniziò a frequentare Quaker incontri.

Anche la moglie di Sparrow, Elizabeth, figlia di un prospero birraio di Londra, ha abbracciato il quakerismo per le obiezioni dei genitori. Si sposarono a St Mary Somerset a Londra nel 1660, poco prima di essere arrestati e imprigionati per le attività quaccheri. Tra loro hanno subito undici anni di prigionia. Mentre erano in prigione nel 1671 iniziarono a pubblicare libri per diffondere le credenze di Quaker e per raccogliere fondi per sostenere i loro compagni quaccheri che erano anche in prigione. Avevano una figlia, anche di nome Elizabeth.

Dopo il loro rilascio dalla prigione nel 1672 continuarono ad agire come editori, distribuendo centinaia di libri di quaccheri sia in Inghilterra che nei paesi bassi. Hanno stampato opere dai leader del movimento, tra cui George Fox e Isaac Penington, nonché quelli di scrittori continentali come John Locke e Gottfried Arnold. Hanno anche pubblicato almanacchi, primer e altri libri pratici.

Sparrow era anche attivo negli affari di Quaker, prestando servizio nel comitato Epistle della riunione annuale di Londra e come fiduciario della Swarthmoor Hall Estate nel Lake District. Morì nel 1683 e Elizabeth continuò il settore editoriale, diventando uno dei più efficaci e influenti editori di quaccheri del suo tempo. Morì nel 1692.

L'opera dei passeri come editori ha contribuito a diffondere le credenze di Quaker e a stabilire la comunità Quaker come una forza religiosa significativa in Inghilterra. La loro eredità è di dedizione, coraggio e impegno incrollabile per la loro fede.