- Assenza di piume di volo: Uno degli adattamenti più ovvi è l'assenza di piume di volo completamente sviluppate, il che riduce il peso e rende il volo poco pratico.
- gambe e muscoli forti: Dal momento che non volano, gli uccelli senza volo hanno gambe eccezionalmente forti e muscoli delle gambe ben sviluppati per correre, camminare o saltare efficacemente.
- ali modificate: Sebbene non possano volare, alcuni uccelli senza volo hanno trattenuto le ali che servono a scopi diversi. Alcuni li usano per l'equilibrio durante la corsa, altri li usano per i rituali di visualizzazione o di accoppiamento e altri li usano persino per il nuoto.
- potenti fatture: Alcuni uccelli senza volo possiedono potenti fatture adattate per diete specializzate. Ad esempio, gli struzzi e i cassowarie hanno forti becchi adatti per beccare e strappare materiale vegetale duro.
- mimetica: Molti uccelli senza volo, come Kiwi e Tinamous, hanno intricati motivi di colore che forniscono un mimetizzazione efficace, aiutandoli a fondersi con l'ambiente circostante in vari habitat.
- Sterno ridotto: Il loro sterno o sterno manca della grande chiglia necessaria per l'ancoraggio dei muscoli di volo, in quanto non è più necessario.
- Sensi migliorati: Alcuni uccelli senza volo hanno sviluppato un acuto udienza o una vista acuta per compensare la loro ridotta manovrabilità nell'aria.
- Adattamento digestivo: Alcuni uccelli senza volo hanno sistemi digestivi complessi, come la ventriglio dello struzzo contenente piccole pietre, aiutando nella rottura e nella digestione di piante e insetti.
Questi adattamenti specifici variano a seconda del gruppo di uccelli senza volo e delle loro pressioni ambientali uniche. Ottimizzando i tratti e i comportamenti fisici, gli uccelli senza volo si sono evoluti e abitati con successo diverse nicchie in tutto il mondo.