1. Apporto di nutrienti:
- Il cordone ombelicale trasporta il sangue ricco di ossigeno e i nutrienti essenziali dalla madre al feto.
- Contiene due arterie che trasportano il sangue deossigenato dal feto alla placenta e una vena che trasporta il sangue ossigenato dalla placenta al feto.
2. Eliminazione dei rifiuti:
- Il cordone ombelicale funge anche da condotto per la rimozione dei rifiuti.
- L'anidride carbonica e altri prodotti di scarto del feto vengono trasportati attraverso le arterie ombelicali alla placenta, dove entrano nella circolazione materna.
3. Scambio di ossigeno e anidride carbonica:
- La placenta facilita lo scambio di gas tra i vasi sanguigni materni e fetali.
- L'ossigeno proveniente dalla madre si diffonde attraverso la placenta ed entra nel flusso sanguigno fetale attraverso la vena ombelicale, mentre l'anidride carbonica proveniente dal feto si diffonde attraverso le arterie ombelicali.
4. Trasporto ormonale:
- Il cordone ombelicale consente il trasporto di ormoni e fattori di crescita tra la madre e il feto.
- Queste sostanze sono vitali per regolare lo sviluppo, la crescita e il metabolismo del feto.
5. Protezione:
- Il cordone ombelicale è circondato da una guaina protettiva, chiamata gelatina di Wharton, che ammortizza e protegge i vasi sanguigni dai danni.
6. Cellule staminali:
- Il cordone ombelicale contiene preziose cellule staminali che possono essere raccolte e conservate per un potenziale utilizzo in futuri trattamenti medici.
- Queste cellule staminali hanno la capacità di svilupparsi in vari tipi di cellule, rendendole una risorsa preziosa per la medicina rigenerativa.
Il cordone ombelicale è una struttura vitale che supporta la crescita e lo sviluppo del feto fornendo una connessione per l'approvvigionamento di nutrienti e ossigeno, la rimozione dei rifiuti, il trasporto degli ormoni e la protezione. Comprendere le funzioni del cordone ombelicale ne evidenzia l’importanza nel mantenimento della salute e del benessere del feto in via di sviluppo durante la gravidanza.