Riproduzione asessuale:molti organismi unicellulari si riproducono asessualmente, il che significa che producono prole geneticamente identiche a se stesse. In tali casi, il concetto di incroci e lo scambio di materiale genetico tra individui diversi diventa irrilevante.
Mancanza di confini chiari:gli organismi unicellulari spesso esistono come popolazioni, in cui gli individui possono scambiare materiale genetico attraverso vari meccanismi come coniugazione, trasformazione o trasduzione. Questi processi possono verificarsi tra individui geneticamente diversi, rendendo difficile delineare confini di specie distinte basate esclusivamente sull'interbrea.
Trasferimento genico orizzontale:il trasferimento genico orizzontale è un fenomeno comune tra gli organismi unicellulari, in cui i geni possono essere trasferiti tra specie distanzialmente correlate. Ciò può comportare l'acquisizione di nuovi tratti e diversità genetica, complicando ulteriormente la definizione di specie basata sull'interbrea.
Rapida evoluzione:gli organismi unicellulari hanno spesso brevi tempi di generazione e alti tassi di mutazione, portando a una rapida evoluzione. Ciò significa che le popolazioni possono divertirsi rapidamente geneticamente, rendendo meno probabile l'interbero tra le persone distanzialmente correlate.
Inoltre, il concetto di specie è un costrutto umano usato per classificare e comprendere la diversità della vita. Mentre l'interbreeding è un criterio utile per definire le specie in molti casi, la sua applicazione agli organismi unicellulari può essere problematica a causa delle loro caratteristiche uniche e strategie riproduttive. Invece, i ricercatori spesso fanno affidamento su una combinazione di dati genetici, fenotipici ed ecologici per delineare i confini delle specie tra gli organismi unicellulari.