È noto che l'ippopotamo espelle un sudore rosso in preda alla rabbia. Questo sudore è in realtà un pigmento chiamato "sudore sanguigno" prodotto dalle ghiandole della pelle dell'ippopotamo. Il sudore è rosso perché contiene un'alta concentrazione di ossido di ferro, che si trova anche nel sangue. Quando l'ippopotamo è arrabbiato o stressato, queste ghiandole rilasciano il sudore, che conferisce alla sua pelle un colore bruno-rossastro. Si ritiene che questo sia un segnale di avvertimento per gli altri ippopotami che l'animale si sente minacciato ed è pronto a difendersi.