I cani da servizio che accompagnano i loro proprietari per confortare le persone in ospedali, case di riposo, scuole, istituti mentali, case di cura e aree disastrate sono chiamati cani da terapia. Questi cani devono essere approvati da queste istituzioni, che spesso hanno rigide politiche di visita per i cani.
Requisiti
Molti ospedali, preoccupati per responsabilità, sicurezza e controllo delle infezioni, possono richiedere certificazione o registrazione, così come assicurazione di responsabilità fornita da organizzazioni come Therapy Dogs International o The Delta Society. La maggior parte richiederà che il tuo cane superi il test Canine Good Citizen (CGC) dell'American Kennel Club, che definisce ciò che l'AKC considera un cane ben educato. Alcuni luoghi come case di cura e centri per anziani accolgono visite da chi ha animali domestici ben educati senza prova di test.
Programma Canine Good Citizen
Il programma Canine Good Citizen dell'AKC offre un test di certificazione a 10 punti che sottolinea le buone maniere per i cani e la proprietà responsabile. I cani che superano il test CGC a 10 passi ricevono un certificato dall'American Kennel Club. I 10 punti sono assegnati per: accettare estranei amichevoli; sedersi educatamente per essere accarezzati; aspetto e toelettatura; camminare al guinzaglio lasco; camminare attraverso una folla; sedersi e restare al comando; venire quando chiamato; buona reazione a un altro cane; buona reazione a distrazioni; e separazione supervisionata. Tutti i cani, di razza pura o mista, abbastanza grandi da aver ricevuto le immunizzazioni necessarie possono fare il test. I proprietari firmano l'Impegno dei Proprietari di Cani Responsabili dichiarando che il loro cane è sotto la cura routinaria di un veterinario.
Therapy Dogs International
Mentre l'AKC non certifica i cani, gruppi come Therapy Dogs International (TDI) lo fanno. TDI è un'organizzazione che regola, testa e registra i cani da terapia e i loro proprietari volontari per lo scopo di visitare case di cura, ospedali, scuole e ovunque i cani da terapia siano necessari. TDI registra tutte le razze di cani di 1 anno e oltre con immunizzazioni adeguate. I conduttori sotto i 18 anni devono avere un genitore o tutore presente.
Requisiti di Certificazione
I requisiti di certificazione di Therapy Dog International includono i 10 punti dal programma Canine Good Citizen dell'AKC e quattro test aggiuntivi. I cani sono testati per: reazione positiva ad attrezzature mediche come sedie a rotelle, stampelle, bastoni e deambulatori; risposta al comando "lascia" per ignorare cibo posto vicino; acclimatazione a infermità, dimostrando fiducia quando esposti a persone che respirano pesantemente, tossiscono, camminano in modo instabile e altre distrazioni; rispondere positivamente al comando "saluta", mostrando volontà di incontrare, essere accarezzati o tenuti da uno sconosciuto; e infine, una reazione non aggressiva, amichevole verso i bambini.
Programma Pet Partners della Delta Society
Il programma Pet Partners della Delta Society seleziona, addestra e registra volontari e i loro animali domestici addomesticati (cani, gatti, conigli, capre, cavalli, maiali in miniatura, uccelli, ecc.) per programmi di visita in scuole, ospedali, case di cura e altri centri sanitari. L'addestramento è fornito attraverso workshop pratici insegnati da istruttori autorizzati dalla Delta Society o attraverso un corso di studio a casa. Dopo l'addestramento, gli animali sono valutati dagli istruttori Delta per determinare se sono controllabili, affidabili e prevedibili, con buone maniere in luoghi pubblici e abilità sociali per visitare estranei. La rete nazionale di Delta collega i team volontari con strutture nelle loro comunità che richiedono animali da visita.