I cani da assistenza forniscono un aiuto prezioso in vari modi: superare limitazioni fisiche, avvertire pericoli. Esistono molte organizzazioni che addestrano e abbinano cani a chi ne ha bisogno, ma può essere costoso e richiedere spostamenti. Per questo, addestrare il tuo cane da assistenza a casa ti evita questi costi.
Identificazione
I cani da assistenza svolgono vari compiti per aiutare i proprietari. Solitamente divisi in tre categorie. Cani per non udenti: aiutano chi ha problemi d'udito. Cani guida: aiutano chi non vede. Terza categoria: cani che non rientrano nelle prime due. Esempio: avvertire il proprietario prima di una crisi epilettica.
Addestramento
L'addestramento a casa varia secondo il servizio che il cane fornirà. Determinare le abilità necessarie aiuta a focalizzare il tempo e insegnarle nell'ordine più logico. Esempio: se il cane deve accendere/spegnere luci, prima insegna a saltare all'interruttore. Inizialmente, insegna abilità base per assicurare buone maniere e funzionamento in pubblico: camminare bene al guinzaglio, non saltare addosso alla gente, non inseguire. Cruciale perché come cane da assistenza dovrà accompagnarti in luoghi dove i cani non sono normalmente ammessi.
Metodo
Scegli un metodo che ti permetta di dare comandi. I segnali con le mani sono un'opzione ma richiedono capacità fisica. Il clicker training è un'altra: usa il suono del clicker per far completare l'azione desiderata. Poiché i cani captano movimenti minimi, troverai il metodo adatto a qualsiasi situazione.
Benefici
Addestrare a casa ha vari vantaggi. Il cane avrà gli stessi diritti e accessi di un cane addestrato da organizzazione, ma senza requisiti finanziari e di viaggio di quelle organizzazioni. Inoltre, addestrato a casa per i tuoi bisogni, non si perde tempo su abilità non richieste. Eviti liste d'attesa e inizi a godere i benefici non appena il cane impara.
Considerazioni
Addestrare richiede tempo: non potrà subito andare in pubblico con te. Se non hai mai addestrato un cane, assumere un addestratore professionista che venga a casa ad avviarti può aiutare. Se richiedi compiti che richiedono forza, dovrai aspettare che sia più grande e forte per farli in sicurezza (es. tirare una sedia a rotelle). Durante l'addestramento, non usare mai violenza per addestrare o disciplinare: non porta apprendimento, insegna a temerti, non ad ascoltarti.