Il condizionamento classico è un tipo di apprendimento associativo in cui uno stimolo neutro viene associato a uno stimolo significativo, innescando infine una risposta condizionata.
Nel caso degli animali domestici, il suono dell'apertura elettrica (stimolo neutro) è abbinato all'arrivo del cibo (stimolo significativo). Nel tempo, il suono dell'apri lattina da solo diventa sufficiente per innescare la risposta condizionata della salivazione e dell'eccitazione in previsione del cibo.