Selezione artificiale: Attraverso l'allevamento selettivo, gli esseri umani hanno influenzato le caratteristiche fisiche del cane. Ad esempio, alcune razze di cani sono state selezionate per le loro piccole dimensioni, mentre altre per le loro grandi dimensioni. Tratti come il colore del cappotto, la lunghezza della pelliccia, la forma della testa e la struttura del corpo erano anche soggetti a preferenze umane.
Cambiamenti comportamentali: L'addomesticamento ha cambiato il comportamento dei cani. I cani selvatici hanno intrinsecamente paura degli umani, mentre i cani si sono evoluti per essere compagni sociali, formando stretti legami con gli umani e riconoscendo segnali e comandi umani.
Coevolution: L'evoluzione dei cani è stata anche influenzata dalla coevoluzione con gli umani. Hanno accompagnato gli esseri umani durante la migrazione e l'insediamento, adattandosi a vari ambienti e formando relazioni simbiotiche con loro.
Tratti funzionali: Alcune razze di cani hanno sviluppato tratti specifici a causa dei loro ruoli previsti. Ad esempio, i cani da caccia potrebbero avere un acuto senso dell'olfatto, le razze da pastori tendono ad avere forti istinti di pastorizia e i cani da compagnia sono in genere affettuosi e socievoli.
Genetica comportamentale: I progressi nella genetica hanno fatto luce sulle basi genetiche delle razze di cani. Studiare i genomi di diverse razze può aiutare a identificare i geni responsabili di tratti specifici e l'allevamento selettivo può amplificare tali tratti.