Ecco alcuni esempi comuni di specie esotiche:
- kudzu: Questa vite in rapida crescita è originaria dell'Asia, ma fu introdotta negli Stati Uniti alla fine del 1800 come copertura a terra in rapida crescita per prevenire l'erosione del suolo. Tuttavia, divenne rapidamente una grande specie invasiva, coprendo ampie aree di foreste e campi e soffocando le piante autoctone.
- falena zingara: Questo insetto distruttivo è originario dell'Europa e dell'Asia, ma fu accidentalmente introdotto negli Stati Uniti alla fine del 1800. Le larve di falena zingara si nutrono delle foglie degli alberi e possono causare ampia deviazione, che può indebolire o addirittura uccidere alberi.
- Zobra di zebra: Questa piccola cozza d'acqua dolce è originaria dell'Eurasia, ma è stata accidentalmente introdotta ai Grandi Laghi negli anni '80 tramite acqua di zavorra. Le cozze zebra possono riprodursi rapidamente e diffondersi rapidamente, formando colonie dense che possono ostruire i tubi di assunzione di acqua e interferire con la vita acquatica nativa.
- Leonefish: Questo pesce velenoso è originario degli oceani tropicali indiani e pacifici, ma è diventato una specie invasiva nel Mar dei Caraibi e parti dell'Oceano Atlantico dopo essere stato rilasciato dagli acquari. Il pesce leone preda di pesci autoctoni e può interrompere il naturale equilibrio dell'ecosistema.
- scarabeo longhorn asiatico: Questo grande scarabeo è originario dell'Asia ed è stato introdotto accidentalmente negli Stati Uniti negli anni '90 attraverso le casse di imballaggio. Gli scarabei longhorn asiatici tunnel e danneggiano alberi e possono causare ampi danni alle foreste.
Le specie esotiche possono rappresentare una minaccia significativa per gli ecosistemi nativi, in quanto possono competere con organismi nativi per risorse come cibo e habitat, trasmettere malattie e alterare l'ambiente fisico e chimico. È importante prendere provvedimenti per prevenire l'introduzione e la diffusione di specie esotiche e gestirle una volta che si sono stabiliti.