In natura, i fenicotteri vivono tipicamente in grandi zone umide, come lagune, paludi e acquitrini. Queste aree forniscono le acque poco profonde e le distese fangose di cui i fenicotteri hanno bisogno per nutrirsi, così come la vegetazione di cui hanno bisogno per nidificare. In cattività, i fenicotteri possono essere tenuti in ampi recinti con caratteristiche simili, come piscine poco profonde, aree erbose e alberi o arbusti per la nidificazione.
È importante fornire ai fenicotteri spazio sufficiente per muoversi liberamente ed esprimere i loro comportamenti naturali, come il foraggiamento, la nidificazione e la socializzazione. Il sovraffollamento può portare a stress, problemi di salute e aggressività tra gli uccelli.