Gli umani hanno bottoni di pancia perché siamo mammiferi e danno alla luce i giovani. Il cordone ombelicale collega un bambino in via di sviluppo alla placenta, che fornisce nutrienti e ossigeno dalla madre. Dopo la nascita del bambino, il cordone ombelicale viene tagliato e la parte rimanente si asciuga e cade, lasciando dietro di sé un ombelico.
Le balene non sono mammiferi, ma piuttosto cetacei, che sono un gruppo di mammiferi acquatici che includono balene, delfini e focene. I cetacei non danno vita a vivere giovani nello stesso modo degli umani. Invece, danno alla luce i vitelli completamente sviluppati che non richiedono un cordone ombelicale. Di conseguenza, i cetacei non hanno bottoni di pancia.