* Diminuzione della popolazione di zebre :Man mano che la popolazione dei leoni aumenta e consuma più zebre, la popolazione delle zebre inevitabilmente diminuirà. Questo perché i leoni sono predatori efficienti e possono uccidere più zebre alla volta, mentre le zebre hanno un tasso riproduttivo relativamente lento.
Effetti a lungo termine :
* Cambiamenti nella comunità vegetale :Con meno zebre che consumano erba e altra vegetazione, la comunità vegetale nell’ecosistema inizierà a cambiare. Le erbe e altre piante che prima venivano pascolate dalle zebre ora possono crescere incontrollate, portando a cambiamenti nella composizione e nella struttura della comunità vegetale.
* Cambiamenti nella distribuzione e nell'abbondanza di altri erbivori :Il declino della popolazione delle zebre potrebbe influenzare anche la distribuzione e l’abbondanza di altri erbivori nell’ecosistema. Ad esempio, gli erbivori che competono con le zebre per il cibo o l’habitat potrebbero sperimentare una maggiore concorrenza e di conseguenza le loro popolazioni diminuiranno. In alternativa, gli erbivori che beneficiano della ridotta concorrenza delle zebre potrebbero sperimentare un aumento delle popolazioni.
* Cambiamenti nelle dinamiche predatore-preda :L’aumento del numero dei leoni e la diminuzione del numero delle zebre potrebbero interrompere il rapporto predatore-preda tra le due specie. Ciò potrebbe portare a una situazione in cui la popolazione di leoni diventa troppo numerosa per essere sostenuta dalla restante popolazione di zebre, con conseguente ulteriore declino di entrambe le specie.
In sintesi, l’aumento della popolazione dei leoni e il conseguente declino della popolazione delle zebre possono avere effetti a cascata sull’intero ecosistema, compresi cambiamenti nella struttura della comunità vegetale, competizione tra erbivori, interazioni predatore-preda e cambiamenti nel ciclo dei nutrienti. Gli impatti di questi cambiamenti possono essere complessi e imprevedibili e possono avere effetti di lunga durata sulla struttura e sulla funzione dell’ecosistema.