Gli elefanti africani svolgono un ruolo importante nella loro biosfera, poiché sono considerati specie chiave. Le specie chiave di volta hanno un impatto sproporzionatamente grande sul loro ambiente rispetto alla loro abbondanza. Gli elefanti africani sono importanti ingegneri dell'ecosistema, poiché creano e mantengono habitat per altre specie. Ad esempio, scavano pozze d'acqua che vengono utilizzate da altri animali e creano radure nella foresta che consentono ad altre piante e animali di crescere.
Anche gli elefanti africani svolgono un ruolo importante nella dispersione dei semi. Mangiano un'ampia varietà di piante e i semi di queste piante passano attraverso il loro sistema digestivo e vengono depositati in nuovi luoghi. Ciò aiuta a mantenere la diversità delle specie vegetali nel loro ambiente.
Oltre alla loro importanza ecologica, gli elefanti africani hanno anche un notevole valore culturale ed economico. Sono un simbolo dell'Africa e sono venerati da molte culture africane. Generano anche una quantità significativa di entrate turistiche.
Sfortunatamente, gli elefanti africani sono minacciati dalla perdita di habitat, dal bracconaggio e dai cambiamenti climatici. Di conseguenza, le loro popolazioni stanno diminuendo rapidamente. Sono in corso sforzi di conservazione per proteggere gli elefanti africani e la loro biosfera, ma è necessario fare di più per garantirne la sopravvivenza.