1. Dispersione naturale: Le scimmie, che sono originarie dell'Africa e dell'Asia, potrebbero essersi naturalmente disperse nel nuovo mondo attraverso ponti di terra o salto dell'isola. È teorizzato che durante i periodi di livello del mare più bassi, i continenti erano più strettamente collegati, consentendo alle scimmie di spostarsi tra Africa e Sud America.
2. Introduzione umana: Un'altra possibilità è che le scimmie del vecchio mondo siano state introdotte dagli umani durante i tempi preistorici. I primi navigatori umani dall'Africa o dall'Asia possono avere scimmie trasportate intenzionalmente o involontariamente attraverso l'Oceano Atlantico su barche o zattere. Questi animali avrebbero potuto fuggire o essere stati rilasciati, portando alla creazione di popolazioni di scimmie nel nuovo mondo.
Tuttavia, è essenziale notare che ci sono prove fossili limitate o altre prove dirette delle scimmie del vecchio mondo che abitano il nuovo mondo in tempi preistorici. La presenza di scimmie del vecchio mondo nel nuovo mondo è principalmente osservata attraverso l'attuale distribuzione di scimmie come le scimmie Cappuchin e Howler, che si ritiene abbiano antenati comuni con scimmie del mondo vecchio.