1. Mimetizzazione: Appendere a testa in giù aiuta gli opossum a mimetizzarsi con l'ambiente circostante ed evitare i predatori. Quando pendono dagli alberi, possono assomigliare a foglie cadute o altri detriti.
2. Termoregolazione: Appendere a testa in giù consente agli opossum di regolare la temperatura corporea. Posizionandosi lontano dal terreno caldo, possono rimanere più freschi nelle giornate calde. Inoltre, appenderli a testa in giù può aiutarli a conservare il calore corporeo quando fa freddo.
3. Riposare e dormire: Gli opossum sono animali arboricoli, nel senso che trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi. Appendere a testa in giù permette loro di riposare e dormire in una posizione sicura, evitando che cadano.
4. Meccanismo di difesa: Quando minacciati, gli opossum possono restare appesi a testa in giù come meccanismo di difesa. Questo comportamento è noto come fingere di essere morto o tanatosi. Fingendo di essere morti, gli opossum possono scoraggiare i potenziali predatori.