Gli alimentatori opportunistici possono essere specie generaliste come scarafaggi e ratti che mangeranno quasi tutti i tipi di materiali vegetali o animali a seconda della loro disponibilità e bisogni nutrizionali.
Gli alimentatori opportunistici sono importanti negli ecosistemi naturali perché rimuovono materiale vegetale morto e carcasse animali che altrimenti si accumulerebbero che influenzerebbero le catene e i nutrienti alimentari nell'ecosistema.
Il termine alimentatori opportunistici può anche essere usato per le persone. Queste persone mangiano ciò che è disponibile piuttosto che ciò che è sano o nutriente.