Evitare l'attacco di predatori: I predatori generalmente evitano di consumare animali morti o in decomposizione a causa dei potenziali rischi di malattia o del gusto spiacevole. Fingendo la morte, l'opossum riduce le sue possibilità di essere attaccato o mangiato dal predatore.
Riduzione delle lesioni: Mentre giocava a morto, i muscoli dell'opossum diventano molli e le sue secrezioni del corpo emettono un cattivo odore. Questa combinazione rende l'opossum meno attraente per i predatori e può scoraggiarli dall'infiggere ulteriori danni.
Opportunità di fuga: Alcuni predatori possono mostrare meno interesse o addirittura far cadere la loro preda una volta che sembra morto. Questo crea un'opportunità per l'opossum di fuggire mentre il predatore è distratto o perde interesse.
Conservazione dell'energia: Entrando in uno stato di torpore, che è uno stato profondo del sonno con attività metabolica significativamente ridotta, l'opossum può conservare energia durante l'incontro. Questa tattica per il risparmio energetico è particolarmente vantaggiosa se la minaccia persiste per un lungo periodo.
Nel complesso, _thanatosis_ consente agli opossum di ridurre il rischio di lesioni o morte di fronte a potenziali predatori, aumentando le loro possibilità di sopravvivenza e alla fine contribuendo al loro successo e resistenza in vari ecosistemi.