Gli orniri non sono gli animali più velenosi del mondo. Sebbene abbiano una ghiandola produttrice di veleni, il veleno viene utilizzato principalmente per la difesa e non è in genere fatale per l'uomo. L'ornitorinco non è considerato una creatura altamente velenosa e si posiziona in basso sulla scala di tossicità rispetto ad altri animali come la medusa della scatola o l'intervallo di Taipan.