Questo soprannome deriva dal loro:
* Natura predatoria: I grandi bianchi sono predatori apici, seduti in cima alla catena alimentare marina.
* Comportamento di caccia al pacchetto: Pur non essendo tecnicamente i cacciatori come lupi, sono stati osservati cooperando in situazioni di caccia, girando e molestando le prede.
* Aggressività e forza: I grandi bianchi sono cacciatori potenti e aggressivi con una formidabile forza del morso.
Mentre altre specie di squali sono anche predatori di apice, la combinazione di dimensioni, forza e abilità di caccia del grande bianco ha guadagnato i moniker "lupi del mare".