Ecco una ripartizione del processo:
1. Identificazione dei tratti desiderati: L'allevatore determina innanzitutto le caratteristiche specifiche che vogliono migliorare nella prole, come un aumento della produzione di latte nelle mucche, una dimensione di frutta più grande nei pomodori o un colore specifico del cappotto nei cani.
2. Selezione degli organismi dei genitori: L'allevatore sceglie gli organismi dei genitori che mostrano i tratti desiderati in misura maggiore della media. Ciò comporta osservare e valutare attentamente gli individui all'interno della popolazione.
3. Breeding controllato: I genitori selezionati vengono quindi messi insieme, attraverso l'accoppiamento naturale o la fecondazione controllata (come l'inseminazione artificiale negli animali o l'impollinazione incrociata nelle piante).
4. Valutazione della prole: L'allevatore esamina la prole prodotta, in cerca di individui che mostrano i tratti desiderati ancora più fortemente dei loro genitori. È qui che la variazione genetica gioca un ruolo - non tutta la prole erediterà i tratti desiderati nella stessa misura.
5. Ripeti il processo: L'allevatore sceglie la prole più promettente per diventare la prossima generazione di genitori. Questo processo di allevamento selettivo si ripete su più generazioni, migliorando gradualmente i tratti desiderati ed eliminando potenzialmente quelli indesiderati.
Punti chiave:
* La selezione artificiale è intenzionale: È un processo diretto dall'uomo, a differenza della selezione naturale, in cui la natura determina quali tratti hanno maggiori probabilità di essere trasmessi.
* porta a cambiamenti nel tempo: Attraverso generazioni di allevamento selettivo, i tratti desiderati diventano più diffusi nella popolazione, portando a cambiamenti significativi nella specie.
* ha impatti importanti: La selezione artificiale è stata determinante nello sviluppo di animali e colture domestiche, influenzando la produzione alimentare, la medicina e persino la nostra comprensione della genetica.
Esempi di selezione artificiale abbondano:
* Cani domestici: Dai piccoli chihuahua alle enormi grandi danesi, la varietà di razze di cani che vediamo oggi sono tutti prodotti di selezione artificiale, in cui gli esseri umani si sono concentrati sull'allevamento per tratti fisici, temperamenti e abilità specifici.
* mais: Il mais moderno è lontano dal suo antenato selvaggio, Teosinte. Nel corso dei secoli di allevamento selettivo, gli esseri umani hanno prodotto una pianta con kernel più grandi, un orecchio più compatto e una maggiore resa.
* Mocche da latte: Le vacche da latte ad alta produzione sono il risultato dell'allevamento selettivo per la produzione di latte, portando ad aumenti significativi della quantità di latte che una singola mucca può produrre.
Sebbene la selezione artificiale sia stata incredibilmente vantaggiosa, è essenziale essere consapevoli dei suoi potenziali lati negativi. L'essulzione eccessiva di tratti specifici può portare a conseguenze indesiderate, come una ridotta diversità genetica e vulnerabilità alle malattie.