* Studiare i fossili: I fossili sono resti conservati o tracce di animali, piante e altri organismi del passato. I paleontologi raccolgono fossili da rocce e sedimenti e li studiano per conoscere gli animali che li hanno prodotti. I fossili possono fornire informazioni sulle dimensioni, sulla forma, sulla dieta e sul comportamento di un animale.
* Confronto tra animali vivi ed estinti: I paleontologi confrontano anche gli animali viventi con animali estinti per capire come si sono evoluti. Studiando le somiglianze e le differenze tra animali viventi ed estinti, i paleontologi possono dedurre le relazioni evolutive tra le diverse specie.
* Utilizzo della biologia molecolare: La biologia molecolare è lo studio della struttura e della funzione delle molecole, come il DNA e le proteine. I paleontologi possono utilizzare la biologia molecolare per estrarre il DNA dai fossili e confrontarlo con il DNA degli animali viventi. Questo può aiutarli a determinare le relazioni evolutive tra animali estinti e viventi.
* Utilizzo della modellazione computerizzata: I paleontologi utilizzano anche la modellazione computerizzata per creare simulazioni di animali estinti. Questi modelli possono aiutare i paleontologi a visualizzare gli animali estinti e a capire come si muovevano e si comportavano.
Utilizzando questi metodi, i paleontologi sono stati in grado di imparare molto sugli animali estinti. Hanno scoperto che gli animali estinti erano un gruppo eterogeneo di creature che vivevano in una varietà di habitat in tutto il mondo. Hanno anche imparato a conoscere l'evoluzione degli animali nel tempo e le cause dell'estinzione.