denaturazione :Dopo la morte, le strutture biologiche che mantengono la conformazione proteica si rompono, causando la perdita della struttura nativa e si denaturano. Questo processo rende le proteine più sensibili ai cambiamenti chimici e alla degradazione enzimatica.
Proteolisi :Gli enzimi chiamati proteasi, che sono presenti nei tessuti dell'organismo morto e prodotti dai microrganismi, iniziano a abbattere le proteine in peptidi più piccoli e aminoacidi. Questo processo è noto come proteolisi.
Autolisi :L'autolisi è l'auto-digestione dei tessuti a causa del rilascio di enzimi endogeni all'interno delle cellule. Questi enzimi degradano i componenti cellulari, comprese le proteine, in molecole più piccole.
Decomposizione batterica :Batteri e altri microrganismi presenti nell'ambiente contribuiscono alla decomposizione delle proteine. Producono vari enzimi che possono abbattere le proteine e utilizzarle come fonte di nutrienti. La decomposizione batterica porta alla formazione di una serie di prodotti, tra cui aminoacidi, peptidi e ammoniaca.
putrefazione :La putrefazione è la rottura delle proteine da parte di alcuni batteri che producono composti puzzolenti come idrogeno solforato, ammoniaca e ammine. Questo processo è spesso associato alla decomposizione delle carcasse animali.
deaminazione :La deaminazione è la rimozione di gruppi amminici dagli aminoacidi. Può verificarsi attraverso reazioni enzimatiche o processi non enzimatici. La deaminazione provoca il rilascio di ammoniaca e la formazione di acidi cheto.
Decarbossilazione :La decarbossilazione è la rimozione di gruppi carbossilici dagli aminoacidi. È in genere catalizzato da enzimi noti come decarbossilasi. La decarbossilazione porta alla produzione di ammine e anidride carbonica.
Formazione di prodotti finali di glicazione avanzata (età) :Nel tempo, le proteine possono subire reazioni non enzimatiche con gli zuccheri, portando alla formazione di età. Le età sono composti stabili che si accumulano nei tessuti e sono implicati nell'invecchiamento e nelle varie malattie.
Questi cambiamenti chimici comportano la rottura delle proteine e il rilascio di composti azotati più semplici e altre molecole. Il processo di decomposizione alla fine porta al riciclaggio dei nutrienti nell'ambiente, contribuendo ai cicli biogeochimici degli elementi.