Mentre ci sono alcune eccezioni (come Echidna e ornitorinco), la maggior parte dei mammiferi si affida al latte materno per la nutrizione durante il loro primo sviluppo. Il latte fornisce nutrienti essenziali come:
* Proteine: Per crescita e sviluppo
* Fatti: Per energia e isolamento
* Carboidrati: Per energia
* Vitamine e minerali: Per varie funzioni corporee
Questo latte fornisce tutto il nutrimento necessario per far crescere e prosperare il giovane mammifero fino a quando non possono iniziare a mangiare cibi solidi.