Fauna entomologica del mais
Negli steli di mais non trattati con pesticidi vive una vasta gamma di insetti. Interessante per gite didattiche, ma parassiti distruttivi = perdite economiche per produttori estensivi o frustrazione per orticoltori hobbisti.
1. Acari ragno (Spider Mites)
Adulti 8 zampe, larve 6. Quasi microscopici: evidenza = ragnatele argentee. Si radunano e nutrono pagina inferiore foglie. Danno aspetto siccità. Due specie dominanti: ragno carminio (femmine rosse ovali, maschi diamantini) e ragno bimpuntato (femmine giallo-verdi scure, maschi diamantini).
2. Coleotteri (Beetles)
5 specie predominanti distruttive mangiano foglie e stigmi (silk).
Billbug: nero/grigio/marrone, rostro perfora plantule → nanismo/morte.
Coleottero canna da zucchero: nero, guscio duro a cupola. Nutre steli bassi plantule.
Altica del mais: rosicchia foglie → piccoli fori tondi.
Popillia japonica: nutre stigmi → calo massiccio impollinazione.
Diabrotica maculata: recide stigmi emergenti non impollinati → drastica riduzione riempimento pannocchie.
3. Cavallette (Grasshoppers)
Iniziano mangiare bordi foglie, progrediscono verso stelo, lo consumano se non controllate. Continuano su stigmi e pannocchie in sviluppo finché distruggono pianta.
4. Bruchi (Caterpillars)
Stadio larvale: grandi numeri in campi non trattati. Danni irrecuperabili.
Elide del mais: scava in pannocchia, consuma contenuto e steli fiorali.
Bruco sorgo: nutre granella. Tesse ragnatele impenetrabili tra fiori/semi → riduce impollinazione altri insetti.
5. Afide radicale del mais (Corn Root Aphid)
Afide aptero verde pallido-bluastro, testa nera, occhi rossastri. Vive vicino formicai. Nutre radici → foglie ingialliscono/arrossano.
6. Cimice del grano (Chinch Bug)
~4 mm (0,16 pollici), facile da vedere. Ali opache con triangolo nero ciascuna. Nutre radici e foglie alte → calo rese steli adulti, appassimento plantule.