Per gestire bovini e bestiame, è importante conoscere la zona di fuga (flight zone) di una vacca, lo spazio che l'animale considera la sua area di sicurezza. Chiunque entri nella zona di fuga spingerà la vacca ad allontanarsi. La dimensione varia secondo la mansuetudine. Una vacca completamente mansueta non ha zona di fuga e permette a una persona di avvicinarsi e toccarla. Una vacca selvatica può avere una zona di fuga di metri di diametro.
Determinare la zona di fuga dei bovini
L'operatore osserva la vacca mentre si avvicina. Secondo Ohio State University, la vacca si allontana dall'operatore quando questi raggiunge il bordo della zona di fuga.
Determinare il punto di equilibrio
Il punto di equilibrio (point of balance) è la posizione dentro la zona di fuga dove la direzione del movimento cambia. Di solito è alla spalla della vacca. Entra nella zona di fuga dietro il punto di equilibrio e la vacca avanza. Entra davanti e la vacca indietreggia.
Usare punto di equilibrio e zona di fuga per gestire i bovini
L'operatore deve posizionarsi correttamente per muovere i bovini nella direzione desiderata. Esempio: se vuoi che la vacca vada avanti e a destra, ti avvicini dal lato sinistro dei quarti posteriori.
Altre considerazioni sulla zona di fuga
Man mano che la vacca si innervosisce e agita, la zona di fuga si allarga. La zona aumenta anche se la vacca è avvicinata frontalmente.
Mentalità di gregge e zona di fuga
Una vacca che si agita può causare agitazione negli altri del gregge. A quel punto la zona di fuga dell'intero gregge si espande, rendendo tutti i bovini più difficili da gestire.