- Impatto ambientale: L’allevamento del bestiame richiede grandi quantità di terra, contribuendo alla deforestazione e alla perdita di habitat. Una gestione impropria può causare l’erosione del suolo, la contaminazione dell’acqua e la riduzione della biodiversità. I bovini producono anche quantità significative di metano, un potente gas serra.
- Preoccupazioni per la salute: Le operazioni di alimentazione animale concentrata (CAFO) possono portare a un uso eccessivo di antibiotici, che può contribuire alla crescita di batteri resistenti agli antibiotici. I problemi di gestione dei rifiuti zootecnici possono anche avere un impatto sulla qualità dell’aria e sulle risorse idriche, mettendo a rischio la salute umana.
- Utilizzo dell'acqua: L’allevamento del bestiame è un’attività ad alta intensità idrica. Una singola mucca può consumare diversi litri d’acqua al giorno. Nelle regioni in cui l’acqua scarseggia, l’allevamento del bestiame può competere con altri utilizzatori dell’acqua, come l’agricoltura e i bisogni domestici.
- Competizione con la fauna selvatica: L’allevamento del bestiame avviene spesso in aree che un tempo erano habitat naturali per la fauna selvatica. La competizione per le risorse da pascolo può portare a conflitti tra bovini e animali autoctoni, diminuendo la biodiversità.
- Preoccupazioni economiche: L’allevamento del bestiame può essere ad alta intensità di capitale e richiedere investimenti significativi in terreni, attrezzature e infrastrutture. Anche le fluttuazioni dei prezzi e le condizioni di mercato possono avere un impatto sulla redditività delle operazioni di allevamento del bestiame, rendendole vulnerabili all’incertezza economica.
- Benessere degli animali: L’allevamento di bestiame su larga scala può comportare problemi di benessere degli animali, come il sovraffollamento, la mancanza di cure veterinarie adeguate e il confinamento intensivo. Le preoccupazioni sui diritti degli animali e il controllo pubblico possono danneggiare la reputazione del settore.
Per affrontare questi svantaggi, le pratiche di allevamento sostenibili si concentrano sulla minimizzazione degli impatti ambientali, sulla promozione del benessere degli animali e sulla garanzia della sostenibilità economica dell’allevamento del bestiame. Questi includono il pascolo rotazionale, il miglioramento della gestione dei rifiuti, l’utilizzo di fonti di energia rinnovabile, l’attuazione di misure di conservazione e la priorità nelle pratiche di gestione umana degli animali.