1. Burrowing: Gli animali che creano tane, come conigli, gopher e cani di prateria, possono interrompere la struttura del suolo. Queste tane possono alterare i modelli di flusso d'acqua, facendo sì che il terreno diventasse più suscettibile all'erosione da acqua e vento.
2. Grazing: Il pascolo eccessivo da parte degli animali, specialmente nelle aree con vegetazione sparsa, può ridurre la copertura protettiva delle piante sul terreno. Senza una copertura vegetale sufficiente, il terreno diventa più vulnerabile all'erosione da vento e acqua.
3. Defecazione: Le feci animali possono alterare le proprietà del suolo e influenzare l'abbondanza e la diversità dei microrganismi del suolo. In alcuni casi, alte concentrazioni di rifiuti animali possono portare a cambiamenti nella struttura del suolo, rendendolo più suscettibile all'erosione.
4. Trampling: Il calpestio pesante degli animali può compattare il terreno, riducendo i tassi di infiltrazione d'acqua e aumentando il deflusso superficiale. Questo aumento del deflusso può portare all'erosione del suolo.
Vale la pena notare che gli effetti degli animali sull'erosione del suolo variano a seconda del tipo di animale, della loro densità di popolazione e dell'ecosistema specifico in cui abitano. Alcune attività animali, come il pascolo e la tana, possono anche contribuire all'aerazione del suolo, al ciclo dei nutrienti e alla dispersione dei semi, che possono beneficiare indirettamente la salute e la stabilità del suolo.
Nel gestire l'erosione del suolo, è essenziale considerare l'equilibrio complessivo tra attività animali, copertura della vegetazione e pratiche di gestione del territorio appropriate. Trovare il giusto equilibrio può aiutare a ridurre al minimo gli impatti negativi degli animali sull'erosione del suolo promuovendo al contempo pratiche di gestione del territorio sostenibili.