Quando la temperatura corporea aumenta, l'ipotalamo (una parte del cervello) invia segnali alle ghiandole sudorili e ai vasi sanguigni nella pelle. Le ghiandole sudore producono sudore, che evapora e raffredda il corpo. I vasi sanguigni si dilatano, consentendo a più sangue di fluire vicino alla superficie della pelle, il che aiuta anche a dissipare il calore. Queste risposte funzionano insieme per riportare la temperatura corporea alla normalità.
Quando la temperatura corporea diminuisce, l'ipotalamo invia segnali ai muscoli per causare brividi. Shivering genera calore, che aiuta ad aumentare la temperatura corporea. I vasi sanguigni nella pelle si restringono, riducendo il flusso sanguigno sulla superficie della pelle e contribuendo a conservare il calore. Queste risposte funzionano insieme per riportare la temperatura corporea alla normalità.