Ad esempio, due specie di uccelli possono competere per i siti di nidificazione o due specie di piante possono competere per acqua e sostanze nutritive nel terreno. La concorrenza può portare al declino di una o entrambe le specie, oppure può guidare l'evoluzione di nuovi adattamenti che consentono alle specie di competere meglio per le risorse.
Predazione: La predazione si verifica quando un animale (il predatore) caccia e mangia un altro animale (la preda). La predazione può avere un impatto significativo sulle popolazioni di prede e può anche guidare l'evoluzione di nuovi adattamenti che consentono alle specie di prede di evitare di essere mangiate.
Ad esempio, alcune specie di prede hanno evoluto la mimetica o la colorazione di avvertimento per evitare di essere visti dai predatori, mentre altre hanno sviluppato velocità o agilità per fuggire dai predatori.
erbivoro: L'erbivoro si verifica quando gli animali si nutrono di piante. L'erbivoro può avere un impatto significativo sulle popolazioni vegetali e può anche guidare l'evoluzione di nuovi adattamenti che consentono alle piante di resistere al consumo.
Ad esempio, alcune piante hanno evoluto spine o tossine per dissuadere gli erbivori, mentre altre si sono evolute per riprodursi rapidamente per compensare la perdita di foglie o steli agli erbivori.
Parassitismo: Il parassitismo si verifica quando un organismo (il parassita) vive su o in un altro organismo (ospite) e beneficia della relazione a spese dell'ospite. Il parassitismo può avere un impatto significativo sulle popolazioni ospiti e può anche guidare l'evoluzione di nuovi adattamenti che consentono agli ospiti di resistere al parassitismo.
Ad esempio, alcuni ospiti hanno evoluto il sistema immunitario per combattere i parassiti, mentre altri hanno evoluto adattamenti comportamentali per evitare il contatto con i parassiti.
Mutualismo: Il mutualismo si verifica quando due specie beneficiano della loro interazione reciproca. Le relazioni mutualistiche possono essere molto importanti per entrambe le specie coinvolte e possono guidare l'evoluzione di nuovi adattamenti che migliorano i benefici della relazione.
Ad esempio, alcune piante e animali si sono evoluti per formare relazioni simbiotiche in cui la pianta fornisce cibo e riparo per l'animale, mentre l'animale fornisce protezione per la pianta dagli erbivori.