- bassa diversità genetica: L'effetto del fondatore può portare a una popolazione con una diversità genetica inferiore rispetto alla popolazione principale, poiché solo un piccolo sottoinsieme di individui è coinvolto nella fondazione di una nuova popolazione. Ciò porta a un livello più elevato di consanguineità e una ridotta variazione genetica, che può danneggiare la capacità di una popolazione di adattarsi al suo ambiente.
- Aumento del rischio di estinzione: Una piccola popolazione fondatrice è più inclini all'estinzione di una popolazione massiccia a causa di diversi fattori, tra cui un aumento del consanguineo, una ridotta variazione genetica e una fornitura limitata di risorse. L'equilibrio può portare all'espressione di tratti dannosi dovuti all'associazione di materiale genetico simile.
- Divergenza evolutiva: L'effetto del fondatore può iniziare il processo di divergenza evolutiva tra la popolazione fondata e la popolazione principale. Nel tempo, la popolazione fondata può sperimentare diverse pressioni di selezione e adattarsi in modo indipendente, portando a variazioni dei tratti genetici e potenziali eventi di speciazione.
- Adattamento rapido: In determinate circostanze, l'effetto del fondatore può portare a un rapido adattamento. Quando una piccola popolazione sperimenta un ambiente nuovo e diverso, potrebbero esserci forti pressioni di selezione per determinati tratti che aiutano le persone a sopravvivere nelle nuove condizioni. Ciò può comportare rapidi cambiamenti nelle frequenze degli alleli e l'evoluzione di nuovi tratti.
- Disturbi genetici: L'effetto del fondatore può comportare una maggiore incidenza di particolari disturbi genetici all'interno di una popolazione a causa della maggiore probabilità di individui che trasportano gli stessi alleli deleteri. Se sono presenti alleli dannosi nella popolazione fondatrice, hanno maggiori probabilità di diventare diffusi e influenzare una parte sostanziale della popolazione.