1. Adattamenti locomotori:
- Sviluppo di arti forti e robuste strutture del corpo per sostenere il peso e consentire il movimento sulla terra.
- Modifica delle pinne negli arti adatti a camminare, correre o strisciare.
- Evoluzione degli arti con cifre, artigli o zoccoli per una migliore trazione e capacità di arrampicata.
2. Adattamenti respiratori:
- Transizione dalle branchie ai polmoni con superfici altamente vascolarizzate. I polmoni estraggono in modo efficiente ossigeno dall'aria per la respirazione.
- Formazione di trachea, consentendo un trasporto efficiente di ossigeno dalle narici ai polmoni.
3. Adattamenti circolatori:
- Modifiche al cuore. Alcuni rettili hanno sviluppato cuori a quattro camere che consentono la completa separazione di sangue ossigenato e deossigenato. Questo miglioramento dell'ossigeno al corpo.
4. Adattamenti escretori:
- Sviluppo di reni per la rimozione dei rifiuti azotati sotto forma di urea. L'urea richiede meno acqua per l'escrezione rispetto all'ammoniaca, conservando acqua preziosa a terra.
5. Adattamenti riproduttivi:
- Evoluzione di strutture riproduttive che hanno permesso la fecondazione e lo sviluppo di embrioni sulla terra. Alcune specie hanno evoluto uova amniotiche che ospitavano l'organismo in via di sviluppo in una membrana protettiva all'interno dell'uovo.
6. Adattamenti tegumentari:
- Pelle impermeabili (ad es. Scales, piume) per prevenire la perdita di acqua.
- Sviluppo di ghiandole per produrre oli, cere o muco per impermeabilizzare la pelle e prevenire l'essiccamento.
7. Adattamenti sensoriali:
- Miglioramento dei recettori visivi per aumentare la percezione e fornire una visione migliore per la vita sulla terra.
- Sviluppo di strutture uditive come timpani per facilitare l'udito.
8. Adattamenti termoregolatori:
- Cambiamenti nel metabolismo per generare calore interno in ambienti più freddi (endotermia) da parte di alcuni organismi.
- Alcuni adattamenti evoluti come l'isolamento delle piume o la capacità di cercare riparo e controllare la temperatura corporea in risposta alle variazioni della temperatura ambiente.
Questi adattamenti erano fondamentali per i primi organismi mentre si allontanavano dalle fonti d'acqua e diventavano in grado di sopravvivere in vasti ambienti sulla terra. Nel tempo, ulteriori specializzazioni hanno portato a diversi gruppi di organismi diversificati in vari habitat terrestri.