1. Multicellularity: I povefera sono organismi multicellulari, il che significa che sono composti da più cellule che lavorano insieme per svolgere varie funzioni. Questa è una caratteristica distintiva degli animali, al contrario di organismi a celle singole come batteri e protisti.
2. Eterotrofia: I povefera sono eterotrofici, il che significa che ottengono sostanze nutritive consumando altri organismi. Filtrano le particelle di cibo dall'acqua attraverso le loro strutture del corpo specializzate, come i choanociti.
3. Organizzazione cellulare: Porifera presenta un'organizzazione cellulare, con diversi tipi di cellule che svolgono funzioni specifiche. Queste cellule includono choanociti, pinacociti e archeociti, ciascuno con ruoli distinti nella sopravvivenza della sponda.
4. Riproduzione: Porifera si riproduce sia sessualmente che asessualmente. La riproduzione sessuale comporta la produzione di gameti (sperma e uova), mentre la riproduzione asessuale avviene attraverso la frammentazione o il germoglio. Questa diversità nelle strategie riproduttive è caratteristica degli animali.
5. Sviluppo embrionale: Porifera subisce uno sviluppo embrionale, che prevede la trasformazione di un uovo fecondato in un complesso organismo multicellulare. Questo processo di sviluppo è simile a quello osservato in altri gruppi animali.
6. Mancanza di pareti cellulari: A differenza delle piante e alcuni protisti, i porifera non hanno pareti cellulari. Questa assenza di pareti cellulari è coerente con la struttura cellulare animale.
Mentre lo stile di vita sessile di Porifera può distinguerli da molti animali, la loro natura multicellulare, eterotrofia, organizzazione cellulare, riproduzione, sviluppo embrionale e mancanza di pareti cellulari supportano collettivamente la loro classificazione di animali.