Gli anfibi—incluse rane, rospi e salamandre—sono animali capaci di vivere sia sulla terra che in acqua. Sono distinti da un ciclo vitale a due stadi che inizia in acqua e spesso transita alla terra.
Stadio larvale acquatico
Durante lo stadio larvale, gli anfibi respirano attraverso branchie e vivono interamente in acqua. Gli adulti depongono uova in ambienti acquatici, e le larve si schiudono e si sviluppano lì.
Metamorfosi e vita adulta
Maturando, gli anfibi subiscono metamorfosi: branchie sostituite da polmoni, arti si sviluppano, corpo si adatta al movimento terrestre. Molti adulti restano strettamente legati all'acqua, necessaria per riproduzione e mantenere pelle umida. Alcune specie scalano anche alberi o occupano habitat elevati.
Esempi
- Rane: come la rana comune, in stagni, laghi, fiumi, paludi.
- Rospi: come il rospo americano, in foreste umide, campi, giardini.
- Salamandre: come la salamandra pezzata, passa gran tempo a terra ma torna in acqua per riprodursi.