Molti mammiferi ungulati, noti come ruminanti, hanno uno scomparto stomacale specializzato chiamato rumine. Ospita miliardi di microrganismi—batteri, protozoi e funghi—che fermentano cellulosa e altri materiali vegetali complessi.
I ruminanti ingoiano materiale vegetale, che fermenta nel rumine. Poi rigurgitano il bolo per masticarlo di nuovo, aumentando superficie per digestione. Nutrienti vengono assorbiti in successivi scomparti stomacali, e microbi sintetizzano proteine che contribuiscono alla dieta dell'animale.
Questo adattamento permette a ruminanti come mucche, pecore e cervi di ottenere nutrienti da materia vegetale altrimenti indigeribile.