Cartilagine è tessuto connettivo in articolazioni, orecchie, naso, trachea. Cellule (condrociti) in matrice di collagene e proteine. Resistente ed elastica: protegge ossa da usura, assorbe urti, permette movimento.
Tre tipi:
- Ialina: più comune; articolazioni, naso, trachea, coste.
- Elastica: orecchie, epiglottide.
- Fibrocartilagine: più forte; dischi intervertebrali, menischi ginocchio.
Essenziale per movimento fluido: protegge ossa, ammortizza, permette mobilità. Ci mantiene attivi e sani.