L'allevamento bovino si divide principalmente in due grandi categorie:
1. Allevamento da carne
Allevamento in feedlot: I bovini vengono allevati in spazi confinati e nutriti con una dieta iperenergetica a base di cereali per farli ingrassare rapidamente prima della macellazione. È il metodo più comune negli USA.
Allevamento al pascolo: I bovini pascolano in un ambiente più naturale. Include:
- Manzo grass-fed: Allevato esclusivamente al pascolo senza mangimi supplementari.
- Ranching: Allevato in vaste aree aperte, spesso in regioni aride.
- Manzo pasture-finished: Allevato principalmente al pascolo ma finito in feedlot per la marezzatura.
Manzo biologico: Allevato secondo rigorosi standard bio, senza antibiotici, ormoni o fertilizzanti sintetici.
Manzo free-range: I bovini hanno accesso al pascolo ma possono essere integrati con cereali.
2. Allevamento da latte
Allevamento convenzionale: Vacche tenute in stalla e munte più volte al giorno, alimentate con cereali e fieno.
Allevamento biologico: Secondo standard biologici.
Allevamento al pascolo: Vacche con accesso al pascolo, munte meno frequentemente.
Allevamento grass-fed: Vacche allevate esclusivamente al pascolo, latte con maggior tenore di grasso e sapore diverso.
Altri tipi
Bovini a duplice attitudine: Allevati per carne e latte.
Bovini da carne: Selezionati per velocità di crescita e resa alla macellazione.
Bovini da latte: Selezionati per produzione e composizione del latte.
Fattori che influenzano le pratiche
Clima, geografia, domanda di mercato e normative influenzano tutti i metodi di allevamento bovino.